Một dự án cá nhân sẽ được đọc như công việc thực sự, đáng tin cậy khi mục đó cho người đọc biết bốn điều giống như một mục công việc: dự án làm gì, bạn xây dựng nó bằng công nghệ gì, vai trò cụ thể của bạn trong đó là gì, và điều gì đã thay đổi hoặc hoạt động nhờ nó. Một dòng chỉ có tên kho mã nguồn, hoặc cụm từ "dự án cá nhân" cạnh một tiêu đề, sẽ đọc như một sở thích, vì nó không cho ai điều gì để đánh giá cả. Cách khắc phục không phải là viết nhiều hơn về dự án, mà là viết đúng bốn điều bạn sẽ viết cho một công việc được trả lương, chỉ thu nhỏ theo quy mô của dự án.
Điều gì phân biệt một dự án cá nhân với một sở thích
Một dòng sở thích chỉ nêu tên một thứ: một tiêu đề, có thể một liên kết, không gì khác. Một mục đáng tin cậy mô tả một thứ: nó làm gì cho người dùng, công nghệ hay công cụ nào đã xây dựng nó, và bạn cụ thể đã làm gì, điều này quan trọng nhất với một dự án nhóm nơi nhiều hơn một cái tên gắn với cùng một kho mã nguồn. Quy mô cũng có trọng lượng. "Một công cụ tự động hóa một bước đối soát thủ công" hay "một dịch vụ xử lý yêu cầu từ một tiện ích mở rộng trình duyệt" cho người đọc biết nhiều hơn trong một mệnh đề so với một cái tên dự án khéo léo, và làm được điều đó mà không cần một số liệu chính thức để chứng minh.
Cấu trúc mỗi mục như một công việc
Hãy đối xử với một mục dự án như một mục công việc thu gọn: một dòng cho biết nó là gì và dành cho ai, một dòng cho công nghệ sử dụng, và một dòng, nhiều nhất là hai, cho đóng góp cụ thể của bạn và quy mô của nó. Bỏ qua hướng dẫn cài đặt, huy hiệu, và bất cứ thứ gì đọc như tệp README của chính dự án hơn là một dòng CV. Một nhà tuyển dụng hay người quản lý tuyển dụng lướt qua CV trong vài giây, và một mục dự án cạnh tranh cho cùng khoảnh khắc chú ý đó như một mục công việc, vì vậy nó xứng đáng với cùng một kỷ luật: dẫn dắt bằng kết quả, không phải công cụ.
Dự án cá nhân thuộc về đâu trên CV
Vị trí của một mục dự án phụ thuộc vào việc nó xuất phát từ một công việc hay đứng độc lập hoàn toàn. Một mẫu như mẫu Developer in một dự án ngay dưới mục công việc mà nó thuộc về, vì vậy một dự án cá nhân được xây dựng trong thời gian làm một công việc, vào thời gian riêng của bạn nhưng liên quan đến công việc thực tế của công việc đó, có thể gắn liền với mục đó thay vì trôi nổi riêng lẻ không có bối cảnh. Một dự án hoàn toàn không gắn với công việc nào thường đọc tốt hơn khi được gộp vào phần riêng của nó, ngắn gọn và có nhãn rõ ràng, gần cuối CV, tách biệt với lịch sử làm việc, để nó đọc như một bổ sung có chủ đích thay vì một điều được dán thêm dưới công việc cuối cùng bạn từng làm.
Ví dụ minh họa: từ một liên kết kho mã nguồn đến một mục dự án
Mơ hồ: "invoice-tool, github.com/example/invoice-tool"
Cụ thể: "Công cụ đối soát hóa đơn - xây dựng một tập lệnh khớp các dòng sao kê ngân hàng với hồ sơ hóa đơn và tự động gắn cờ các sai lệch. Xây dựng bằng Python và một cơ sở dữ liệu SQLite nhỏ. Thay thế một công việc đối soát thủ công hàng tuần bằng một lần chạy tự động mà đồng nghiệp có thể kích hoạt."
Phiên bản thứ hai trả lời dự án làm gì, được xây dựng bằng gì, và điều gì đã thay đổi nhờ nó, mà không bịa ra một con số hay kết quả mà phiên bản đầu tiên không bao giờ có thể chứng minh một cách trung thực. Nếu một dự án thực sự không có kết quả trước-sau nào đo lường được, việc mô tả quy mô của vấn đề nó giải quyết cũng đạt được hiệu quả tương tự.
Một vài sai lầm làm mất công sức
Liệt kê mọi dự án cá nhân bạn từng bắt đầu, thay vì hai hoặc ba dự án hỗ trợ tốt nhất cho vị trí bạn muốn, làm loãng những mục mạnh nhất và kéo sự chú ý của người đọc khỏi những mục quan trọng nhất. Mô tả một dự án chỉ bằng công nghệ sử dụng, không có câu nào nói nó thực sự làm gì, khiến người đọc phải đoán mục đích của nó hoàn toàn. Và tự nhận công cho một dự án nhóm mà không nêu rõ phần cụ thể của bạn sẽ đọc như phóng đại ngay khi có ai đó hỏi thêm về nó. Cấu trúc chung và thứ tự phần được đề cập trong cách viết một bản CV áp dụng cho phần dự án cũng nhiều như áp dụng cho một mục công việc.
Thêm nó vào CV của bạn
Một dự án cá nhân được mô tả tốt có thể làm được nhiều việc thực sự cho một CV, đặc biệt ở giai đoạn đầu sự nghiệp khi kinh nghiệm được trả lương còn mỏng. Bắt đầu từ một mẫu được xây dựng cho công việc kỹ thuật và thêm các mục dự án của bạn thẳng vào một tài liệu bạn có thể tiếp tục hoàn thiện.