Một mục sở thích và mối quan tâm chỉ đáng đưa vào CV khi ít nhất một mục trong đó cho người đọc biết điều gì đó cụ thể và liên quan mà phần còn lại của tài liệu chưa đề cập, và đáng để bỏ hẳn khi danh sách đó chỉ toàn những điều chung chung như "đọc sách" hay "giao lưu bạn bè" mà hầu như ứng viên nào cũng có thể ghi. Phép thử không phải là bạn có thấy sở thích đó thú vị hay không; mà là việc nêu nó ra có cho một người đọc cụ thể, phù hợp biết điều gì họ chưa thể mặc nhiên cho là đúng hay không.
Một dòng sở thích thực sự đang cạnh tranh với điều gì
Khoảng trống ở cuối CV không phải là "miễn phí" chỉ vì nó nằm ở cuối; nó vẫn đang cạnh tranh với sự chú ý có hạn của người đọc, và một dòng sở thích chung chung tiêu tốn sự chú ý đó mà không mang lại điều gì để người đọc đánh giá. Một nhà tuyển dụng hay quản lý lướt qua một bản CV trong vài giây đã hình thành phần lớn ấn tượng của họ trước khi đọc đến cuối trang, nên bất cứ điều gì nằm ở đó cần củng cố ấn tượng đó bằng điều gì cụ thể, hoặc tốt nhất là không gây chú ý gì cả. Một danh sách mơ hồ không làm được cả hai; nó không củng cố gì mà cũng không vô hình, vì người đọc vẫn phải đọc qua nó để đến phần tiếp theo.
Khi nào một sở thích thực sự tạo ra tín hiệu
Một sở thích xứng đáng có chỗ đứng khi nó làm được một trong vài điều cụ thể: chứng minh một kỹ năng liên quan đến vị trí mục tiêu mà phần kinh nghiệm chưa thể hiện, cho thấy sự cam kết hay kỷ luật bền bỉ theo thời gian, thi đấu một môn thể thao ở một cấp độ xác định, tổ chức một sự kiện cộng đồng định kỳ, hoặc mang lại cho người đọc một chủ đề trò chuyện thực sự cụ thể cho buổi phỏng vấn mà một dòng chung chung không bao giờ làm được. "Duy trì một dự án mã nguồn mở được vài nghìn lập trình viên sử dụng" nói lên điều gì đó người đọc có thể đánh giá và hỏi thêm; "lập trình" như một mục sở thích đứng riêng gần như không nói thêm gì mà một CV kỹ thuật chưa thể hiện ở nơi khác.
Khi nào nên bỏ hẳn phần sở thích
Khi một CV đã eo hẹp về không gian, và đặc biệt khi mọi phần bên trên đều đang làm việc thực sự, cụ thể, một phần sở thích mỏng manh hiếm khi đáng đánh đổi, vì nó đẩy một phần mạnh hơn xuống dưới trang chỉ để nhường chỗ cho một dòng không mang lại nhiều giá trị. Một danh sách sở thích được độn cho có vẻ đầy hơn thực tế, vài mục chung chung bên cạnh một mục thực sự đáng giá, làm loãng chính mục đáng đưa vào bằng cách chôn nó trong những thứ độn thêm. Nếu không có gì trong sở thích cá nhân của ứng viên vượt qua tiêu chí trên, bỏ hẳn phần đó đọc tốt hơn là đưa vào một phiên bản yếu.
Những cân nhắc theo thị trường và giai đoạn sự nghiệp
Mức độ một phần sở thích được kỳ vọng thay đổi theo thị trường và giai đoạn sự nghiệp, và không điều nào là quy tắc cố định đáng coi là sự thật đã được xác lập. Ở giai đoạn đầu sự nghiệp, với phần kinh nghiệm còn mỏng, một dòng sở thích ngắn gọn, cụ thể thường làm được nhiều việc hơn để lấp đầy CV so với một ứng viên có nhiều năm kinh nghiệm liên quan để lấp đầy cùng khoảng không gian đó. Một số thị trường và ngành nghề thường nghiêng về việc đưa vào một dòng sở thích cá nhân hơn những nơi khác, và một ứng viên nhắm đến một nhà tuyển dụng cụ thể nói chung nên kiểm tra xem các CV tương tự trong thị trường hay ngành đó thường đưa vào những gì, thay vì giả định một quy ước toàn cầu áp dụng ở mọi nơi.
Ví dụ minh hoạ: một sở thích tạo tín hiệu bên cạnh một sở thích thì không
Ví dụ minh hoạ. Yếu: "Sở thích: đọc sách, du lịch, dành thời gian cho bạn bè." Có tín hiệu: "Sở thích: cờ vua thi đấu (có xếp hạng câu lạc bộ), xây dựng các dự án điện tử nhỏ cùng một nhóm chế tạo địa phương." Phiên bản thứ hai nêu điều gì đó đủ cụ thể để đánh giá, và trong ví dụ điện tử, liên hệ lỏng lẻo đến một vị trí kỹ thuật mục tiêu mà không nói thẳng ra, trong khi phiên bản đầu không cho người đọc biết gì mà hầu hết ứng viên đọc cùng tin tuyển dụng đó cũng không có.
Giữ ngắn gọn nếu bạn đưa vào
Khi một phần sở thích xứng đáng có chỗ đứng, nó xứng đáng ở một phiên bản ngắn: một dòng, hoặc một số mục cụ thể ít ỏi, nằm ở cuối cùng của CV, sau mọi phần mang bằng chứng trực tiếp hơn về năng lực của ứng viên cho vị trí đó. Đây là kỷ luật tương tự được đề cập cho phần còn lại của CV trong bài cách viết CV: các phần gần đầu trang mang trọng lượng lớn nhất, và một dòng sở thích, nếu xuất hiện, là một trong những điều cuối cùng người đọc thấy chứ không phải thứ cạnh tranh sự chú ý sớm hơn trong tài liệu. Đây là một họ hàng gần với bộ lọc được đề cập trong bài quyết định những kỹ năng mềm nào thực sự thuộc về CV, vốn đặt cùng một câu hỏi cốt lõi, liệu một dòng có bổ sung thông tin mà người đọc chưa có hay không, áp dụng cho một phần khác của cùng tài liệu.
Xây dựng CV của bạn
Chạy mọi mục hiện đang nằm trong phần sở thích qua cùng một phép thử: nó có cho người đọc biết điều gì cụ thể mà phần còn lại của CV chưa thể hiện hay không? Giữ lại những gì vượt qua, loại bỏ những gì không, và chỉnh sửa trực tiếp phần này trong trình tạo CV.