Một kỹ năng mềm chỉ đáng được liệt kê trên CV khi người đọc không thể tự suy ra nó từ phần còn lại của tài liệu, và hầu hết các kỹ năng phổ biến như "làm việc nhóm tốt", "chăm chỉ", "giao tiếp tốt" đều không vượt qua được phép thử đó, vì chúng mô tả một đặc điểm chứ không phải điều gì người đọc có thể kiểm chứng, và gần như ứng viên nào cũng sẽ tự nhận những điều đó nếu có cơ hội. Những kỹ năng mềm đáng giữ lại là những kỹ năng đã được một gạch đầu dòng khác trong CV chứng minh, hoặc số ít kỹ năng đủ cụ thể với vai trò mục tiêu đến mức nêu thẳng vẫn mang lại thông tin mới.
Vì sao một đặc điểm được nêu thẳng lại có ít trọng lượng
Một dòng ghi "làm việc nhóm tốt" hay "giao tiếp mạnh" yêu cầu người đọc đơn giản là tin vào lời khẳng định đó, vì không có gì trong cụm từ đó có thể kiểm chứng được, và người đọc không có cách nào phân biệt một ứng viên thực sự làm việc nhóm tốt với một người chỉ gõ cụm từ đó vì nó xuất hiện trên mọi mẫu CV họ từng thấy. Đây chính là cái giá thực sự của một dòng kỹ năng mềm chung chung: không phải vì nó không trung thực, mà vì nó dùng khoảng trống quý giá gần đầu CV để nói điều mà người đọc vốn đã mặc định sẵn.
Một bộ lọc đơn giản để chọn kỹ năng nào nên giữ
Một kỹ năng mềm xứng đáng có mặt trên CV khi thỏa một trong hai điều kiện. Điều kiện thứ nhất là nó thực sự đã được chứng minh ở đâu đó trong tài liệu, khi đó việc nêu thẳng thường là thừa và khoảng trống nên dành cho ví dụ chứng minh tự nói lên điều đó. Điều kiện thứ hai, hẹp hơn, là kỹ năng đó đủ cụ thể và liên quan đến vai trò mục tiêu đến mức nêu thẳng vẫn cho người đọc biết điều họ không thể mặc định an toàn.
Thể hiện thay vì tuyên bố
Hầu hết kỹ năng mềm sẽ thuyết phục hơn khi xuất hiện bên trong một gạch đầu dòng kinh nghiệm thay vì đứng riêng thành một dòng, vì gạch đầu dòng có thể mang cả bằng chứng lẫn đặc điểm cùng lúc mà không yêu cầu người đọc tin vào một trong hai. "Dẫn dắt một nhóm liên phòng ban gồm năm người để thiết kế lại luồng làm quen người dùng mới" thể hiện khả năng lãnh đạo và hợp tác mà không cần từ "lãnh đạo" hay "làm việc nhóm" xuất hiện ở đâu cả. Đây chính là sự chuyển dịch được nói đến trong bài biến nhiệm vụ thành thành tích trên CV.
Ví dụ minh họa: viết lại một đặc điểm được nêu thẳng thành một đặc điểm được chứng minh
Trước, nêu thẳng: "Giao tiếp tốt và làm việc nhóm hiệu quả." Sau, viết lại để thể hiện cùng những phẩm chất đó qua điều thực sự đã xảy ra: "Trình bày cập nhật dự án hằng tuần trước một nhóm hỗn hợp gồm kỹ sư và các bên không chuyên kỹ thuật, điều chỉnh mức độ chi tiết cho từng đối tượng, và phối hợp hằng ngày với hai đội khác để giữ lộ trình chung được đồng bộ." Phiên bản viết lại không hề dùng từ "giao tiếp" hay "làm việc nhóm", nhưng người đọc lại có được hình dung rõ ràng và cụ thể hơn về cả hai phẩm chất đó.
Khi nào một dòng kỹ năng mềm ngắn, đứng riêng vẫn hợp lý
Một danh sách ngắn các kỹ năng mềm gần cuối CV, thay vì lồng vào mọi gạch đầu dòng, vẫn có thể hợp lý với ứng viên có ít kinh nghiệm làm việc để lấy ví dụ, chẳng hạn người mới bắt đầu sự nghiệp, nơi một dòng ngắn gọn nêu hai hoặc ba phẩm chất cụ thể, liên quan đến vai trò có thể lấp khoảng trống mà một mục kinh nghiệm còn mỏng chưa lấp được.
Xây dựng mục kỹ năng
Bài cách viết CV nói về vị trí của mục kỹ năng trong cấu trúc tổng thể của CV. Hãy áp dụng cùng một bộ lọc cho mọi kỹ năng mềm trên trang: giữ lại những kỹ năng đã được một gạch đầu dòng khác chứng minh, giữ lại số ít kỹ năng đủ cụ thể để thực sự cung cấp thông tin cho người đọc, và loại bỏ phần còn lại.
Xây dựng CV của bạn
Bắt đầu từ một CV hiện có hoặc một tài liệu trống trong trình tạo CV và áp dụng bộ lọc hai phần ở trên cho từng kỹ năng mềm hiện đang được liệt kê, trước khi quyết định giữ nó như một dòng nêu thẳng, chuyển nó thành bằng chứng trong một gạch đầu dòng, hay loại bỏ hoàn toàn.