Een side-project leest als echt, geloofwaardig werk wanneer de vermelding de lezer dezelfde vier dingen geeft als een werkervaring: wat het project doet, waarmee je het hebt gebouwd, wat jouw specifieke rol erin was, en wat er is veranderd of gewerkt dankzij het project. Eén regel met alleen een repositorynaam, of de woorden "privéproject" naast een titel, leest als een hobbyvermelding, omdat het niemand iets geeft om te beoordelen. De oplossing is niet om meer over het project te schrijven, maar om precies diezelfde vier dingen te schrijven die je ook voor een betaalde functie zou schrijven, alleen op de schaal van het project.
Wat een side-project onderscheidt van een hobbyvermelding
Een hobbyvermelding noemt alleen iets: een titel, misschien een link, verder niets. Een geloofwaardige vermelding beschrijft iets: wat het voor een gebruiker doet, met welke techstack of tools het is gebouwd, en wat jij specifiek hebt gedaan, wat vooral telt bij een teamproject waar meer dan één naam aan dezelfde repository hangt. Omvang telt ook mee. "Een tool die een handmatige afstemmingsstap automatiseert" of "een service die verzoeken van een browserextensie afhandelt" vertelt een lezer in één zin meer dan een nog zo slimme projectnaam ooit zou kunnen, en dat zonder een officieel cijfer nodig te hebben als bewijs.
Structureer elke vermelding zoals je een werkervaring zou structureren
Behandel een projectvermelding als een gecomprimeerde werkervaring: één regel voor wat het is en voor wie, één regel voor de techstack, en één regel, hooguit twee, voor jouw specifieke bijdrage en de omvang daarvan. Laat installatie-instructies, badges en alles wat meer op het README-bestand van het project zelf lijkt dan op een cv-regel weg. Een recruiter of hiring manager scant een cv in enkele seconden, en een projectvermelding strijdt om diezelfde krappe aandacht als een werkervaring, dus verdient het dezelfde discipline: begin met het resultaat, niet met de tool.
Waar side-projects thuishoren op het cv
Waar een projectvermelding thuishoort, hangt af van of het is voortgekomen uit een baan of volledig op zichzelf staat. Een template zoals de Developer-template drukt een project af onder de werkervaring waartoe het behoort, zodat een side-project dat tijdens een functie is gebouwd, in je eigen tijd maar dicht bij het feitelijke werk van die functie, aan die vermelding vast kan blijven zitten in plaats van los en zonder context te zweven. Een project dat aan geen enkele baan is gekoppeld, leest meestal beter wanneer het is samengebracht in een eigen korte, duidelijk gelabelde sectie tegen het einde van het cv, gescheiden van de werkervaring, zodat het leest als een bewuste toevoeging en niet als iets dat achteraf onder de laatste functie is geplakt.
Illustratief voorbeeld: van een repositorylink naar een projectvermelding
Vaag: "invoice-tool, github.com/example/invoice-tool"
Specifiek: "Tool voor factuurafstemming - een script gebouwd dat bankafschriftregels automatisch matcht met factuurgegevens en afwijkingen markeert. Gebouwd met Python en een kleine SQLite-database. Verving een wekelijkse handmatige afstemmingstaak door één geautomatiseerde run die een collega kan starten."
De tweede versie beantwoordt wat het project doet, waarmee het is gebouwd, en wat er dankzij het project is veranderd, zonder een cijfer of resultaat te verzinnen dat de eerste versie nooit eerlijk had kunnen onderbouwen. Heeft een project echt geen meetbaar voor-en-naresultaat, dan doet het beschrijven van de omvang van het opgeloste probleem hetzelfde werk.
Een paar fouten die de moeite tenietdoen
Elk side-project opsommen dat je ooit bent begonnen, in plaats van de twee of drie die de gewenste functie het beste ondersteunen, verwatert de sterke vermeldingen en leidt de aandacht van de lezer af van de belangrijkste. Een project alleen beschrijven aan de hand van de techstack, zonder een zin over wat het daadwerkelijk doet, laat een lezer volledig in het duister over het doel ervan. En jezelf de eer toe-eigenen voor een teamproject zonder je specifieke aandeel te benoemen, leest als overdrijven zodra iemand er een vervolgvraag over stelt. De algemene structuur en volgorde van secties die aan bod komen in hoe je een cv schrijft gelden voor een projectsectie net zo goed als voor een werkervaring.
Voeg het toe aan je cv
Een goed beschreven side-project kan echt werk verzetten voor een cv, vooral vroeg in een carrière wanneer betaalde ervaring nog dun gezaaid is. Begin met een template die is gebouwd voor engineeringwerk en zet je projectvermeldingen rechtstreeks in een document dat je kunt blijven verfijnen.