Een cv-regel die begint met een sterk, concreet werkwoord vertelt de lezer al in het eerste woord wat je daadwerkelijk hebt gedaan, nog voordat die beslist of de rest van de regel de moeite van het aandachtig lezen waard is. Een regel die begint met "Verantwoordelijk voor" of "Werkte aan" vertraagt die informatie met een hele zin en voegt niets toe wat een sterker openingswoord niet in minder woorden kon zeggen, want verantwoordelijkheid en betrokkenheid zijn al geïmpliceerd doordat een regel onder een functietitel staat. Een sterker openingswerkwoord kiezen is een kleine aanpassing, maar het is een van de weinige cv-wijzigingen die bijna elke regel op de pagina in één keer verbetert, omdat dezelfde correctie uniform op de hele lijst wordt toegepast.
Wat een sterk openingswerkwoord daadwerkelijk doet
Het eerste woord van een regel is het eerste waar het oog van een lezer op valt, en een concreet actiewerkwoord, "gebouwd", "geleid", "verminderd", "onderhandeld", maakt meteen duidelijk wat voor soort bijdrage de regel beschrijft, nog voordat de rest van de zin is gelezen. Een vage of passieve opening, "Verantwoordelijk voor", "Hielp met", "Werkte aan", vertraagt dat signaal en dwingt de lezer verder in de regel te lezen om te snappen wat er eigenlijk is gebeurd, wat belangrijker is dan het klinkt wanneer een lezer een stapel cv's snel doorneemt in plaats van elk cv aandachtig van begin tot eind te lezen.
Een korte lijst sterkere werkwoorden per soort werk
Verschillende soorten bijdragen vragen om verschillende werkwoorden, en er een kiezen die echt past bij wat er gebeurd is, is belangrijker dan een woord kiezen dat op zichzelf indrukwekkend klinkt. Voor iets dat gebouwd of gemaakt is: gebouwd, ontworpen, ontwikkeld, gelanceerd. Voor iets dat verbeterd of opgelost is: verminderd, verbeterd, gestroomlijnd, opgelost. Voor iets dat geleid of gecoördineerd is: geleid, gecoördineerd, begeleid, georganiseerd. Voor iets dat geanalyseerd of besloten is: geanalyseerd, vastgesteld, aanbevolen. De bredere reeks formuleringskeuzes die een cv-regel als geheel goed laten lezen, los van alleen het openingswoord, komt aan bod in een cv schrijven. Het juiste werkwoord hier is dat wat het nauwkeurigst benoemt wat er echt is gebeurd, niet per se de meest dramatisch klinkende optie op de lijst; "opgelost" voor een concrete, echte bug is een sterkere regel dan "getransformeerd" voor een proces dat maar een kleine aanpassing kreeg.
Werkwoordstijd consistent houden
De regels van een huidige functie staan in de tegenwoordige tijd, "leidt een team van vier mensen", en die van een eerdere functie in de verleden tijd, "leidde een team van vier mensen", en het mengen van beide binnen dezelfde functie leest als een inconsistentie die een oplettende lezer opmerkt, zelfs zonder precies te kunnen zeggen waarom de pagina net niet klopt. Dit is een kleine, mechanische controle die je het beste als laatste ronde over het hele cv doet, in plaats van tijdens het schrijven van elke afzonderlijke regel, want dit soort tijdsverschuiving sluipt meestal geleidelijk in naarmate een document over meerdere sessies wordt bewerkt, in plaats van in één keer te ontstaan.
Waarom "Verantwoordelijk voor" en andere vulwoord-openingen een regel verzwakken
"Verantwoordelijk voor" beschrijft een takenpakket, niet iets wat daadwerkelijk is gedaan, en een lezer gaat er al van uit dat een kandidaat verantwoordelijk was voor de taken die onder zijn of haar eigen functietitel staan, dus het herhalen ervan aan het begin van elke regel herhaalt informatie die de lezer al gratis heeft. Hetzelfde geldt voor "Hielp met", "Werkte aan" en "Betrokken bij", die stuk voor stuk een vage mate van betrokkenheid beschrijven in plaats van een concrete actie, en die bijna altijd vervangen kunnen worden door een werkwoord dat benoemt wat de persoon daadwerkelijk deed, in plaats van hoeveel eer diegene daarvoor opeist.
Vermijd hetzelfde werkwoord door een hele lijst heen te herhalen
Een functie met zes regels die allemaal beginnen met "Beheerde" leest als repetitief, zelfs als elke regel daadwerkelijk ander werk beschrijft, omdat het oog het herhaalde woord oppikt voordat het opmerkt dat de inhoud eronder eigenlijk varieert. Het openingswerkwoord door een lijst regels heen variëren, zonder een niet echt passend synoniem te forceren alleen om herhaling te vermijden, houdt de lijst leesbaar en laat vaak ook een breder, nauwkeuriger beeld zien van wat de functie daadwerkelijk inhield, want hetzelfde werkwoord zes keer herhaald betekent meestal dat verschillende, daadwerkelijk uiteenlopende bijdragen zijn platgeslagen tot hetzelfde woord.
Voorbeeld ter illustratie: één regel, twee openingen
Voorbeeld ter illustratie. Voor: "Verantwoordelijk voor de afrekenflow van de e-commercesite, inclusief bugfixes en performancewerk." Na: "Herbouwde de betaalstap van de afrekenflow, waardoor het aantal supporttickets over achtergelaten winkelwagens dat het team wekelijks kreeg afnam." De tweede versie begint met een concrete actie, "herbouwde", in plaats van een taakomschrijving, en de rest van de zin volgt hetzelfde patroon dat aan bod komt in taken omzetten in prestaties op je cv, dat gaat over het herschrijven van de hele regel rond een resultaat; dit artikel gaat alleen over het ene openingswoord waarmee de regel begint.
Dit gaat over het openingswoord, niet over de hele regel
Een sterk openingswerkwoord op zich verandert een regel in taakvorm niet in een regel in prestatievorm, het maakt de bestaande zin alleen sneller leesbaar. De diepere herschrijving, wat iemand kreeg toegewezen omzetten in wat er veranderde doordat diegene het deed, is een aparte, grotere aanpassing die het hierboven gelinkte artikel volledig behandelt; de twee aanpassingen werken goed samen, maar geen van beide vervangt de ander, en een regel met een sterk openingswerkwoord die daarna nog steeds als een kale taak leest, is een teken dat die diepere herschrijving nog nodig is.
Bouw de jouwe
Loop je cv in de editor regel voor regel na en controleer het eerste woord van elke regel: vervang "Verantwoordelijk voor", "Hielp met" en "Werkte aan" door het concrete werkwoord dat benoemt wat er echt is gebeurd, en let op een werkwoord dat zich herhaalt in meer dan twee of drie regels binnen dezelfde functie.