Een pas afgestudeerde zonder betaalde werkervaring schrijft een geloofwaardig cv door opleiding, gevolgde vakken en elke praktische activiteit die echte vaardigheid laat zien voorop te zetten, bijbaantjes, vrijwilligerswerk, een stagejaar, een groepsproject, in plaats van te proberen een dun ervaringsonderdeel op te rekken om voller te lijken dan het is; de structuur zelf moet dat sterkste materiaal vooraan zetten, omdat de lezer van boven naar beneden scant, en de volgorde vertelt wat serieus te nemen is nog voordat er ook maar één regel detail is gelezen.
Zet opleiding vooraan, en laat het zijn plek verdienen
Voor het cv van een pas afgestudeerde is opleiding meestal het sterkste beschikbare onderdeel, en het hoort dicht bij het begin, niet onderaan waar het opleidingsonderdeel van een ervarener kandidaat meestal staat. Dat betekent niet alleen de titel van de studie en de instelling vermelden; een opleidingsonderdeel van een afgestudeerde kan meer gewicht dragen door relevante vakken of studie-inhoud te noemen wanneer ze aansluiten bij de beoogde functie, een scriptie of afstudeerproject die een eigen regel verdient, en een cijfer of classificatie wanneer die het vermelden waard is. Een korte regel die twee of drie specifieke, voor de functie relevante vakken noemt, leest voor een werkgever nuttiger dan een kale studietitel, omdat het hem iets concreets geeft om aan de baan te koppelen in plaats van een label dat hij zelf moet interpreteren.
Geef echte activiteit dezelfde structuur die een werkervaring zou krijgen
Welke praktische ervaring er ook is, een bijbaan in de detailhandel of horeca, een vrijwilligersrol, een stagejaar, een substantieel groepsproject, of het organiseren van een evenement voor een studentenvereniging, verdient dezelfde structurele behandeling die een betaalde baan zou krijgen: een titel, een tijdsbestek, en één tot drie regels die beschrijven wat er echt is gedaan en wat daaruit voortkwam. Een bijbaan die niets met het beoogde vakgebied te maken heeft, is nog steeds het vermelden waard en verdient een fatsoenlijke beschrijving, omdat het betrouwbaarheid, timemanagement en samenwerken met anderen aantoont, dingen die echt en relevant zijn, zelfs als de baan zelf dat niet was. De fout die te vermijden is, is zo'n onderdeel vaag beschrijven, "twee jaar in de detailhandel gewerkt", terwijl een iets langere versie, die een specifieke verantwoordelijkheid noemt of een kleine verbetering die is doorgevoerd, veel concreter leest zonder veel meer ruimte in te nemen.
Een stagejaar of een stage, waar aanwezig, verdient een voller onderdeel dan een korte bijbaan, geschreven op dezelfde manier als een ervaringsonderdeel zou worden geschreven voor iemand verder in zijn of haar carrière: wat de rol omvatte, wat er werd opgeleverd, en welk resultaat daaruit volgde. Waar helemaal geen stage of stagejaar bestaat, kunnen een substantieel groepsproject uit het studieprogramma, een scriptie met een praktijkcomponent, of georganiseerd vrijwilligerswerk een vergelijkbaar structureel gewicht dragen, beschreven met dezelfde mate van concreetheid.
Schrijf een profiel dat een echt doel noemt, geen algemene hoop
Een kort profiel bovenaan het cv van een afgestudeerde werkt het best wanneer het een specifiek type functie en een concrete sterke kant noemt, in plaats van een brede, algemene hoop die op vrijwel elke afgestudeerde van toepassing zou kunnen zijn. Een profiel dat alleen zegt "pas afgestudeerd, op zoek naar kansen" vertelt de lezer niets wat hij niet al uit de rest van het document had kunnen raden, terwijl een profiel dat het werkelijke vakgebied noemt, een of twee vaardigheden onderbouwd door wat verderop in het cv staat, en genoeg concreetheid om te klinken alsof het door één specifiek persoon is geschreven in plaats van uit een template gekopieerd, echt werk verzet bovenaan de pagina.
Voorbeeld ter illustratie: een profiel voor een afgestudeerde met opleiding vooraan
Voorbeeld ter illustratie, voor: "Pas afgestudeerd, op zoek naar een instapfunctie waar ik kan groeien en nieuwe vaardigheden kan leren."
Voorbeeld ter illustratie, na: "Bedrijfskunde-afgestudeerde met een stagejaar in retailoperaties en een scriptie over efficiëntie in de toeleveringsketen, op zoek naar een instapfunctie als analist waar die operationele en analytische achtergrond direct nuttig is."
De herschreven versie past nog steeds in twee zinnen, maar noemt het studiegebied, wijst naar één concreet stuk ervaring, het stagejaar, en één concreet stuk academisch werk, de scriptie, en noemt een specifiek type functie in plaats van een algemeen, waardoor de lezer meteen iets heeft om aan de rest van het cv te koppelen.
Wat weg te laten, en wat kort te houden
Het cv van een afgestudeerde bevat meestal een kort vaardighedenonderdeel en, waar relevant, een of twee regels over talen of een certificaat, maar heeft niet elk ooit gevolgd vak nodig, elke korte cursus die is begonnen en niet afgemaakt, of een lange alinea die het gebrek aan betaalde ervaring rechtvaardigt. Eén eerlijke zin die een beperkte werkgeschiedenis erkent, verweven in het profiel in plaats van een eigen onderdeel te krijgen, is genoeg; te veel uitleggen trekt doorgaans juist meer aandacht naar het gat dan simpelweg het sterkste beschikbare materiaal duidelijk te presenteren. Voor lezers die specifiek een technische of software-functie beogen, behandelt een cv schrijven voor een junior developer zonder professionele ervaring hetzelfde probleem uitgebreider, met een projectgerichte structuur die bij dat vakgebied past.
De structuur bouwen
Begin bij de hierboven beschreven opleiding-vooraan-volgorde, koptekst en profiel, dan opleiding, dan de sterkste beschikbare projecten of werkgeschiedenis, dan vaardigheden, en begin met bouwen, waarbij elk onderdeel dezelfde behandeling krijgt: een titel, data, en een korte beschrijving van wat er echt is gedaan. Hoe je een cv schrijft behandelt de algemene formulerings- en structuurkeuzes die gelden ongeacht hoeveel betaalde ervaring er achter het cv zit.